Di seluruh dunia, perjudian telah ada dalam berbagai bentuk untuk waktu yang sangat lama. Di AS, perjudian diakui sejak tahun 1776 sebagai sarana untuk menghasilkan uang bagi negara berkembang melalui lotere. Sejak itu, beberapa jenis perjudian legal telah diizinkan secara nasional dan ada toleransi campuran terhadap perjudian ilegal. Semua orang tahu bahwa perjudian legal di kasino di Nevada dan Atlantic City. Ada juga lotere di negara bagian lain.
Sebuah permainan Faro di Tombstone di Arizona Territory saloon.
Sumber menyatakan bahwa pada tahun 1992, pendapatan dari perjudian diperkirakan mencapai $329. 9 miliar. Pada tahun itu, 40 negara bagian menawarkan lotere, 4 negara bagian mengizinkan kasino, 6 negara bagian memiliki kasino yang beroperasi di perahu sungai, dan 28 negara bagian memiliki perjanjian dengan negara-negara suku India untuk mengizinkan perjudian di cadangan mereka.
Catatan industri perjudian sendiri mencatat bahwa dari tahun 1995 pendapatan sebesar $485 miliar, ada keuntungan sekitar $40 miliar.
Dilaporkan bahwa perjudian mencerminkan semangat negara AS yang sedang berkembang. Keduanya berbagi semangat petualangan dan keinginan untuk mengambil risiko. Namun, sebelum awal 1800-an, permainan kasino tidak memiliki angka untuk membuatnya bekerja. Pada saat itu, kasino ditemukan di kedai minuman dan rumah jalan. Tetapi setelah lebih banyak orang mulai berdatangan di negara muda itu, kasino-kasino mewah dibangun dan sangat dilindungi.
Perjudian menjadi hit besar di kota-kota sungai di Lembah Mississippi pada awal 1800-an. Di selatan, sikap terhadap perjudian cenderung sangat liberal. New Orleans menjadi ibu kota perjudian di wilayah tersebut. Berhasil di sana karena banyak pelancong, pedagang dan petani sering mengunjungi perahu sungai sebagai alat transportasi. Penjudi profesional, juga dikenal sebagai «tajam atau penajam» berkembang di tempat ini dan tahu bagaimana «bekerja» para pelancong yang datang untuk mencari peluang baru dengan kantong penuh uang. Cukuplah untuk mengatakan bahwa para pengunjung tidak selalu mendapatkan kesepakatan yang adil.
Kemudian para pemukim menjadi kesal dengan taktik «tajam» dan menyalahkan mereka atas penurunan ekonomi. Mereka mengambil tindakan serius dan bahkan menghukum mati beberapa dari mereka. Sisanya berangkat ke perahu sungai di mana mereka mengalami kesuksesan terbesar dan klien yang tertarik antara tahun 1840 – 1860. Beberapa penjudi profesional juga pindah ke California.
Perjudian legal sempat goyah di berbagai waktu selama tahun 1800-an karena penentangan dari kelompok agama, munculnya rel kereta api, yang menggantikan perahu sungai sebagai sarana transportasi yang efisien, dan pecahnya Perang Saudara.
Kebangkitan popularitas game terjadi dengan perkembangan Far West. Di California, perjudian mencapai puncaknya selama demam emas, terutama antara tahun 1849 hingga 1855. Saat para penambang mencari pemogokan di wilayah tersebut, perjudian berkembang pesat ke mana pun mereka pergi.
Sekali lagi, perjudian tidak disukai dan undang-undang yang menentangnya diberlakukan di California. Penjudi profesional terus disalahkan atas kemerosotan ekonomi dan korupsi.
Selama pelarangan, perjudian benar-benar ilegal. Itu dilarang di seluruh negeri pada tahun 1910. Namun, itu terus berkembang di bawah tanah.
Setelah Perang Saudara, lotere dihidupkan kembali untuk membantu membangun kembali wilayah negara yang rusak. Sekali lagi, tekanan publik akhirnya mempengaruhi 35 badan legislatif negara bagian untuk melarang pengoperasian lotere. Pacuan kuda juga dipenuhi dengan skandal karena bandar memiliki kuda pacuan, sehingga mempengaruhi hasil perlombaan.
Ketika Depresi Besar melanda, perjudian diizinkan karena uang itu sangat dibutuhkan di seluruh negeri untuk meningkatkan ekonomi. Pacuan kuda membuat comeback besar yang didukung oleh undang-undang yang lebih ketat dan sistem komputerisasi. Tidak hanya pacuan kuda menjadi populer, tetapi permainan kartu seperti Black Jack dan Poker juga mulai berkembang. Pada saat yang sama, ada tekanan dan tindakan yang luar biasa untuk memberantas perjudian ilegal, terutama di negara bagian timur. Ini pada gilirannya mengirim mafia, seperti Benjamin «Bugsy» Siegel ke Pantai Barat. Karena tekanan hukum, dia terpaksa pindah dari California ke Las Vegas.
Pada tahun 1931, Nevada melegalkan sebagian besar bentuk perjudian dalam upaya untuk memikat wisatawan yang diharapkan untuk mengunjungi tempat yang sekarang menjadi Bendungan Hoover. Ada industri perjudian ilegal yang berkembang pesat di sana. Setelah Perang Dunia II, itu benar-benar meningkat. Namun, hal itu didukung oleh kejahatan terorganisir yang memiliki pengalaman di bidang ini.
Karena ada begitu banyak aktivitas dunia bawah yang terlibat dalam perjudian, ada penyelidikan Komite Senat pada 1950-an, yang membersihkan industri dari pengaruh korup.
Setelah satu abad tidak aktif, lotere dipopulerkan dan dilegalkan dalam upaya untuk mencegah kenaikan pajak. Pada tahun 1964, New Hampshire adalah negara bagian pertama yang mensponsori lotere.
Atlantic City secara resmi menjadi area permainan yang dilegalkan di New Jersey pada tahun 1978. Itu diizinkan untuk fokus menarik wisatawan lagi ke tempat yang dulunya adalah kota resor. Sekarang menjadi daya tarik yang sangat besar di wilayah tersebut.
Perjudian adalah kegiatan rekreasi dengan sejarah panjang. Menurut laporan berita ABC pada 28 Januari, River City Group, yang melakukan penelitian untuk industri perjudian, memperkirakan bahwa pendapatan yang dipertaruhkan secara online akan mencapai $4 miliar pada tahun 2016.
